ما الذي يفعله لسانك: التذوق، والكلام، والبلع، والتنفس

لسانك عضلة مرنة بلا عظام. فهو يمكّنك من التذوق، والكلام، والمضغ، والبلع، ويساعد في إبقاء مجرى الهواء مفتوحًا أثناء التنفس. تحدث معظم هذه الأعمال تلقائيًا، لكن الألم المستمر، أو تغيّرات التذوق، أو التنميل، أو مشكلات البلع يجب أن يفحصها طبيب أسنان أو طبيب.

لسانك مبني كأداة مرنة بلا عظام

لا يحتوي لسانك على عظام. بل هو مِسْتَلْطِف عضلي، وهو عضو عضلي مرن يمكنه تغيير شكله دون هيكل عظمي. فكّر في الطريقة التي يمكن بها لذراع الأخطبوط أو خرطوم الفيل أن ينثني ويتحرك.

تجعل مجموعتان من العضلات هذه الحركة ممكنة. العضلات الداخلية توجد داخل اللسان وتغيّر شكله. أما العضلات الخارجية فتربط اللسان بالتراكيب القريبة وتحريكه. ومعًا، تتيحان للسان أن يطول ويقصر وينحني ويضغط على الأسنان وسقف الفم.

نُتوءات صغيرة تُسمى الحُلَيمات تغطي السطح العلوي من اللسان. بعض الحُلَيمات مرتبطة بالملمس والتحسس، وأخرى تحتوي على براعم التذوق. وتتيح شبكة من الأعصاب القحفية والمستقبلات الحسية للسان الإحساس باللمس ودرجة الحرارة والألم مع التحكم أيضًا في الحركة، وفقًا لنظرة عامة عن تشريح اللسان.

التذوق أكثر من مجرد لسانك

براعم التذوق هي مستشعرات التذوق في اللسان. وهي تكتشف خمسة مذاقات أساسية: الحلو، والمالح، والحامض، والمر، و الأومامي، وهو مذاق لذيذ أو شبيه باللحم.

لكن النكهة أوسع من تلك الفئات الخمس. فحاسة الشم، وملمس الطعام، ودرجة الحرارة تتحد مع التذوق لتكوين تجربة النكهة الكاملة. وعندما تمضغ، تنتقل الروائح إلى أعلى خلف الفم باتجاه الأنف. ولهذا قد يجعل انسداد الأنف الطعام يبدو باهتًا.

فكرة «خريطة اللسان» القديمة — أن الحلو في المقدمة فقط وأن المر في الخلف فقط — ليست دقيقة. فمستقبلات التذوق للمذاقات الأساسية موزعة عبر اللسان والحنك الرخو والحلق، رغم وجود اختلافات صغيرة محتملة في الحساسية، وفقًا لـ بحث عن خريطة اللسان.

التذوق ليس للمتعة فقط. فهو يساعدك على فحص الطعام قبل أن يذهب أبعد في الجسم. ولهذا السبب قد تجعلك المذاقات المرّة أو الفاسدة ترفض شيئًا بسرعة، كما هو موضح في هذه المراجعة عن معالجة التذوق.

الكلام: كيف يشكّل اللسان الصوت

يبدأ الكلام بتحرك الهواء من الرئتين عبر الحبال الصوتية. ثم يشكّل اللسان ذلك الهواء إلى حروف علة وحروف ساكنة بالضغط على الأسنان وسقف الفم والشفتين.

يعمل الفك والشفتان واللسان معًا. ويقوم اللسان بالكثير من التغيرات السريعة والصغيرة في الشكل أثناء الكلام، وفقًا لبحث عن بنية عضلات اللسان ووظيفتها.

ولأن الكلام الواضح يعتمد على حركة سريعة ودقيقة للسان، فقد يجعل التيبس أو الضعف الكلام يبدو مُتَعَثْتِرًا أو أصعب في الفهم.

المضغ والبلع: تحريك الطعام بأمان

يُسمى المضغ المضغ. يحرك اللسان الطعام بين الأسنان حتى يُطحن، ويدفع الطعام إلى موضعه مرارًا وتكرارًا.

كما يخلط اللسان الطعام مع اللعاب، أو البصاق. يرطّب اللعاب الطعام ويساعده على التلاصق. والنتيجة هي كرة لينة تسمى البلعة. يدفع اللسان البلعة نحو البلعوم، وهو الحلق، حيث تبدأ عملية البلع. ويسمى البلع الازدراد.

أثناء البلع، يتنسّق اللسان والحلق لحماية المجرى الهوائي. وهذا يساعد الطعام والسوائل على التحرك نحو المعدة بدلًا من دخول القصبة الهوائية.

التنفس و المجرى الهوائي: أهمية وضع اللسان

موضع استراحة لسانك مهم للتنفس. وضع اللسان الطبيعي وتوتر العضلات يساعدان في الحفاظ على انفتاح المجرى الهوائي العلوي.

أثناء النوم، ترتخي العضلات. وإذا ارتخيت عضلات اللسان والحلق بشكل مفرط، فقد يضيق المجرى الهوائي. وهذا يمكن أن يسهم في الشخير أو انقطاع النفس الانسدادي النومي، وهي حالة يتوقف فيها التنفس مرارًا أثناء النوم. إرشادات حول التنفس المرتبط بالنوم تصف انقطاع النفس الانسدادي النومي بأنه انسدادات متكررة في المجرى الهوائي العلوي أثناء النوم.

إذا كان الشخص فاقدًا للوعي، فقد يسقط اللسان إلى الخلف ويسد المجرى الهوائي. ولهذا تتضمن تدريبات الإسعافات الأولية خطوات للمساعدة في الحفاظ على انفتاح المجرى الهوائي لشخص لا يستجيب.

كيف تعمل الأدوار معًا

نادرًا ما يؤدي لسانك وظيفة واحدة فقط في الوقت نفسه. فهو يستخدم التغذية الحسية الراجعة — معلومات من اللمس والضغط والوضع والتذوق — لضبط الحركة لحظة بلحظة. هذا الإمداد العصبي الكثيف يساعد اللسان على إجراء تغييرات صغيرة وسريعة، كما هو موضح في الأبحاث حول التشريح العصبي للّسان البشري.

عندما تأكل أثناء الكلام، ينتقل اللسان بسرعة بين تشكيل الكلمات وتحريك الطعام. ويوقف البلع التنفس لفترة وجيزة حتى لا يدخل الطعام إلى القصبة الهوائية. ويمكن للضحك أو الكلام والفم ممتلئ أن يعطّل هذا التوقيت وقد يزيد من احتمال الاختناق.

علامات التحذير: متى تطلب المساعدة

معظم تغيرات اللسان بسيطة وتزول من تلقاء نفسها. لكن بعض التغيرات المستمرة تستحق فحصًا متخصصًا.

راجع طبيب أسنان أو طبيبًا إذا لاحظت:

• تغيرات في التذوق لا تعود إلى طبيعتها
• عسر البلع، أو صعوبة في البلع
• تلعثم الكلام أو صعوبة في تحريك اللسان
• ضعف اللسان أو تنميله
• تورم، أو تقرحات، أو بقع بيضاء، أو بقع حمراء، أو كتل لا تلتئم

أي تقرح أو بقعة أو كتلة تستمر لأكثر من أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع يجب فحصها. تؤكد إرشادات صحة الفم أنه لا ينبغي تجاهل تغيرات الأنسجة المستمرة، وفقًا لـ إرشادات سريرية حول الكشف المبكر و إرشادات حول إحالة سرطان الفم.

اعرض على مختص أي تقرح أو بقعة أو كتلة تستمر لأكثر من أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع. ضيق التنفس المفاجئ، أو ضعف مفاجئ في الوجه أو اللسان، أو مشاكل شديدة في البلع تتطلب رعاية طارئة.

حسب المشكلة، قد يتم إحالتك إلى طبيب أسنان، أو طبيب، أو أخصائي النطق والبلع.

العناية اليومية بلسان صحي

عادات بسيطة يمكن أن تساعد في حماية اللسان ومهامه العديدة.

• نظّف لسانك بلطف مرة واحدة يوميًا. استخدم فرشاة أسنان ناعمة أو مكشطة لسان، وحرّكها من الخلف إلى الأمام. التنظيف الميكانيكي للسان يمكن أن يقلل من طبقة اللسان ورائحة الفم الكريهة.
• اغسل أسنانك بالفرشاة والخيط يوميًا. تنظيف اللسان يدعم نظافة الفم لكنه لا يغني عن غسل الأسنان بالفرشاة والخيط.
• اشرب كمية كافية من الماء. يمكن أن يزيد جفاف الفم من طبقة اللسان والتهيج، وفقًا لـ مراجعة حول طبقة اللسان.
• قلل من التبغ والكحول بكثرة. يمكن أن تهيج هذه العادات أنسجة الفم وترفع خطر حالات الفم الخطيرة.
• تعامل مع جفاف الفم أو ارتجاع الحمض بمساعدة مختص. يمكن أن يزعج نقص اللعاب أو ارتجاع الحمض اللسان.
• زر طبيب الأسنان بانتظام. تشمل زيارات الأسنان الروتينية فحص اللسان والأنسجة الرخوة الأخرى.
• قم بتمارين اللسان فقط إذا أوصى بها طبيب أسنان أو طبيب أو أخصائي النطق والبلع لحالة محددة.

لسانك عضلة متعددة المهام. اعتنِ به بلطف، وقلل من التبغ والكحول الزائد، ودع مختصًا يقيّم أي تغير يستمر.